Sillage, Projektion, Longevity: Die drei Begriffe sauber getrennt

Drei Wörter stehen in fast jeder Duftbesprechung, und in den meisten werden sie durcheinandergeworfen: Sillage, Projektion, Haltbarkeit. Sie beantworten drei verschiedene Fragen. Ein Duft kann laut anfangen und nach zwei Stunden verschwunden sein. Ein anderer sitzt den ganzen Tag auf der Haut, ohne dass jemand außer dem Träger etwas davon mitbekommt. Wer die Begriffe zusammenwirft, kauft am Ende einen Duft, der etwas anderes tut als erwartet.

Wir haben 4308 Originale in der Datenbank. Für 1490 davon liegen Werte für Sillage und Haltbarkeit aus der Bewertungscommunity vor, für die übrigen 2818 gar keine. Diese Werte sind Selbsteinschätzungen von Käufern, keine Labordaten – das gilt für alles, was in diesem Artikel aus ihnen folgt. Je Duft stehen zwischen 152 und 13333 Stimmen dahinter, im Mittel 1077.

Diese 1490 Wertepaare sagen etwas Unangenehmes über die Begriffe selbst. Sillage und Haltbarkeit korrelieren bei uns mit 0,96. Das ist praktisch dieselbe Zahl zweimal – zwei Spalten, die zusammen kaum mehr Information tragen als eine.

Drei Begriffe, drei verschiedene Fragen

Haltbarkeit, englisch longevity, ist die unkomplizierteste der drei: eine Zeitachse. Wie lange nach dem Sprühen ist der Duft auf Haut oder Kleidung überhaupt noch feststellbar? Sie lässt sich mit einer Uhr prüfen, hat aber eine bekannte Schwäche – die eigene Nase gewöhnt sich an den Duft, den sie ständig riecht, und meldet Feierabend, lange bevor andere nichts mehr wahrnehmen.

Projektion ist eine Abstandsfrage: Wie weit reicht der Duft von der Haut weg, während der Träger stillsteht? Sie entscheidet darüber, ob der Sitznachbar im Büro etwas mitbekommt oder erst der Umarmende. Sillage dagegen ist die Spur. Das Wort ist aus dem Französischen entlehnt und heißt dort Kielwasser – die Bahn, die ein Schiff im Wasser hinterlässt; es geht auf das Verb siller zurück. In der Parfümerie meint es das, was in der Luft stehen bleibt, wenn man weitergegangen ist.

Die englischsprachige Wikipedia trennt beides ausdrücklich: Sillage ist die zurückgelassene Spur, Projektion die Wahrnehmung durch Umstehende. Als Einflussgrößen auf die Spur nennt sie Hautfeuchtigkeit, Hauttemperatur an der Auftragsstelle und die persönliche Hautflora; als Materialien, mit denen Parfümeure Diffusion gezielt aufbauen, unter anderem Hedion, Iso E Super, Damascone und synthetische Moschusverbindungen.

Im Prinzip sind das drei unabhängige Größen. Physikalisch hängen sie am selben Faden: daran, wie viel Substanz pro Zeit verdunstet und ab welcher Verdünnung eine Nase sie noch bemerkt. Genau dieser Schwellenwert ist der Grund, warum sich die drei Fragen trotzdem nie zu einer zusammenziehen lassen.

Was 1490 Wertepaare über die Skala verraten

Die Korrelation von 0,96 ist nur die halbe Auffälligkeit. Die andere ist die Richtung. In 1451 der 1490 Fälle liegt der Sillage-Wert unter dem Haltbarkeitswert, 24 Mal sind beide gleich, und nur 15 Mal steht Sillage oben – höchstens um 0,3 Punkte. In die andere Richtung geht es bis zu 1,4 Punkte auseinander. Über alle Düfte liegt Sillage bei 7,33, Haltbarkeit bei 7,73.

Zwei Lesarten sind möglich, und unsere Daten entscheiden nicht zwischen ihnen. Die eine ist physikalisch plausibel: Die Spur im Raum ist ein stark verdünntes Signal und fällt unter die Wahrnehmungsschwelle, während auf der Haut noch genug Substanz sitzt, um aus zehn Zentimetern gerochen zu werden. Die andere ist eine Eigenart des Bewertens: Wer erst die Haltbarkeit vergibt und dann die Sillage, setzt die zweite Zahl reflexhaft eine Kerbe tiefer. Beides würde dasselbe Muster erzeugen. Wir halten die Frage offen.

Dazu kommt, dass die Skala in der Praxis viel schmaler ist, als sie aussieht. Nominell reicht sie von 0 bis 10, tatsächlich belegt sind bei der Sillage 4,4 bis 9,6. Der Median liegt bei 7,4, die Standardabweichung bei 0,75, und 1232 der 1490 Düfte – gut vier von fünf – drängen sich zwischen 6,5 und 8,5. Ein Unterschied von 0,2 Punkten zwischen zwei Düften bedeutet in diesem Gedränge nichts. Erst ab etwa einem halben Punkt lohnt sich das Hinsehen.

Wo die beiden Zahlen doch auseinandergehen

Interessant sind die Ausreißer. Juliette Has A Gun Not a Perfume von 2010, ein Eau de Parfum mit 6,7 Punkten Gesamtwertung aus 1372 Stimmen, kommt auf 5,2 Sillage bei 6,4 Haltbarkeit. Nur ein einziger Duft in unserem Bestand liegt weiter auseinander. Der Duft ist der klarste Fall von hautnah und trotzdem ausdauernd: In unserer Notenliste steht ein einziger Eintrag, Cetalox.

Cetalox ist ein Handelsname für die racemische Form von Ambrox, dem synthetischen Ersatz für Ambra; unter dem Namen Ambroxan wird das reine (−)-Enantiomer gehandelt. Die beiden Spiegelbildformen riechen vergleichbar, unterscheiden sich aber deutlich in der Geruchsschwelle: 0,3 ppb für (−)-Ambrox gegenüber 2,4 ppb für (+)-Ambrox, also fast Faktor acht. An solchen Größenordnungen entscheidet sich, ob ein Molekül aus einem Meter Abstand noch ankommt – nicht am Preis und nicht an der Konzentrationsangabe auf dem Flakon.

Der Gegenpol ist Tom Ford Lost Cherry von 2018, ein Eau de Parfum mit 8,2 Punkten aus 3944 Stimmen und einer der 15 Düfte, bei denen Sillage über der Haltbarkeit liegt: 7,0 zu 6,8. Die Notenliste erklärt, warum. Schwarzkirsche steht mit der höchsten Gewichtung im Kopf, dazu Bittermandel und Kirschlikör, während die Basis mit gerösteter Tonkabohne und Perubalsam vergleichsweise dünn besetzt ist. Ein Auftakt, der Aufmerksamkeit erzeugt, und ein Fundament, das ihn nicht sehr lange trägt. Bei 470 Euro für 100 ml ist das eine Ansage.

Der Abstand zwischen den beiden Zahlen hängt außerdem an der Duftfamilie. Am größten ist er bei den klassischen, schweren Gruppen – Chypre liegt 0,60 Punkte auseinander (48 Düfte), Erdig 0,54 (47), Pudrig 0,52 (379). Am kleinsten bei Aquatisch mit 0,25 (104), Synthetisch 0,28 (185) und Fruchtig 0,31 (471). Was schwer und langsam ist, hält länger, als es trägt; was frisch und flüchtig ist, verliert beides gleichzeitig.

Die Konzentration hebt dagegen nur das Niveau, nicht das Verhältnis. Der Abstand bleibt über alle Stufen praktisch konstant:

Vom Eau de Toilette zum Extrait sind es 0,88 Punkte Sillage – spürbar. Der Abstand zur Haltbarkeit bleibt dabei bei gut vier Zehnteln stehen. Mehr Duftöl macht einen Duft lauter und länger zugleich; es macht ihn nicht zu einem anderen Typ. Die 31 Extraits sind allerdings eine kleine Gruppe, auf die man keine Einzelfallentscheidung stützen sollte.

Bei Dupes stehen zwei getrennte Zahlen

Für Dupes führen wir zwei Werte, jeweils in Prozent des Originals: Haltbarkeit und Startintensität. Das Original ist die 100-Prozent-Referenz, Werte darüber sind möglich – höhere Öldosierung schlägt nach oben aus. Wichtig zur Einordnung: Das sind redaktionelle Einschätzungen, keine Messungen, und sie werden je Kombination aus Shop und Original erfasst. Alle Varianten eines Shops zu einem Original teilen sich denselben Wert.

Von 6789 Dupes tragen 5708 beide Werte. Im Mittel liegen sie bei 88,0 Prozent Haltbarkeit und 87,8 Prozent Intensität – fast identisch im Durchschnitt, aber im Einzelfall unabhängig: Die Korrelation der beiden Spalten beträgt 0,068. 2735 Dupes starten lauter, als sie durchhalten, 2796 halten länger, als sie auftragen, 177 liegen gleichauf. Genau diese Aufspaltung leisten die Community-Zahlen für Originale nicht.

Bei den 22 Dupes auf Lost Cherry sieht man, was das für den Kauf bedeutet. Preis pro Milliliter, Haltbarkeit und Intensität – das Original kostet 4,70 Euro pro ml:

Die Reihenfolge nach Preis ist keine Reihenfolge nach Leistung. Der günstigste Eintrag dieser Liste hält 84 Prozent der Zeit durch und trägt mit 77 Prozent – für ein Drittel eines Euro pro Milliliter gegenüber 4,70 beim Original. Der teuerste hat mit 70 Prozent die kürzeste Haltbarkeit der ganzen Liste und liegt auch bei der Intensität am unteren Ende. Und die beiden Achsen laufen sichtbar auseinander: Der ÉCLAT hält fast die volle Zeit, startet aber deutlich leiser; der XSCENTRIC ist beim Auftragen fast so präsent wie das Original und ist erkennbar früher weg. Keiner der beiden ist der bessere Kauf – es kommt darauf an, welche der drei Fragen man beantwortet haben wollte.

Juliette Has A Gun Not a Perfume: 5,2 Sillage bei 6,4 Haltbarkeit, eine einzige Note, 5 Dupes zwischen 27 Cent und 1,20 Euro pro Milliliter →

Bleibt die offene Stelle, und sie ist groß: Eine eigene Projektionszahl für Originale haben wir nicht. Sie wird in den Bewertungsdaten nicht getrennt erhoben, und die Sillage-Werte füllen die Lücke nicht – dafür hängen sie zu eng an der Haltbarkeit. Wer wissen will, wie weit ein Duft im Stehen reicht, findet dazu bei uns keine Zahl, und wir tun nicht so, als hätten wir eine.

Eine standardisierte Messung von Geruchsintensität existiert übrigens durchaus. Die dynamische Olfaktometrie nach EN 13725 bestimmt Geruchsstoffkonzentrationen, indem eine Probe so weit mit neutraler Luft verdünnt wird, bis die Hälfte eines Prüfpanels gerade noch etwas wahrnimmt; eine Europäische Geruchseinheit pro Kubikmeter entspricht dieser Schwelle, geeicht auf 123 Mikrogramm n-Butanol. Nur wird das Verfahren an Kläranlagen und Abluftkaminen angewandt, nicht an Handgelenken. Für die Frage, wie weit ein Parfum durch ein Büro trägt, gibt es kein Gegenstück – und deshalb bleiben Community-Zahlen und redaktionelle Einschätzungen bis auf Weiteres das Beste, was verfügbar ist.

Praktisch heißt das: Die drei Begriffe im Kopf trennen, bevor man eine Rezension liest. Wer über acht Stunden Haltbarkeit schreibt, hat nichts darüber gesagt, ob jemand anders den Duft bemerkt hat. Wer eine Raum füllende Sillage beschreibt, sagt nichts darüber, ob am Nachmittag noch etwas davon übrig ist. Und für die eigene Haut klärt das ohnehin nur eine Probe.